Selskapets produkter benyttes av sykehus, ambulanser, førstehjelpsorganisasjoner, opplæringsinstitusjoner og mange andre virksomheter verden over.

Laerdal Medicals totale aktivitet omfatter 1300 ansatte i 23 land. Over hundre personer jobber direkte eller indirekte med produktutvikling. Flere enn 20 av dem jobber med DAK.

– Med så mange personer som jobber med fremtaking av nye produkter og vedlikehold av eksisterende, så vi behovet for en felles strategi, forklarer Jan Vastvedt, utviklingsleder innen Material, Mekanikk & Mekatronikk.

Trofast NX-bruker

Det er mange personer som har adgang til DAK-filene (DAK = Data Assistert Konstruksjon). Behovet for ensartet anvendelse og metode ble etter hvert tydelig.

- Vi bruker DAK-verktøyene til alt fra konseptutvikling til konstruksjon og produksjon av støpeverktøy. Vårt nåværende system, som vi har benyttet siden 1999, er Siemens NX levert av Summit Systems. At vi fortsetter med NX er nok vesentlig fordi vi, over tid, er fornøyd med den service vi får fra leverandøren, og at systemet takler de fleste av våre høye krav til behandling av meget komplekse konstruksjoner, sier Vastvedt.

At vi snakker om komplisert teknologi forstår vi når vi dykker inn under huden på noen av produktene.

– Vi har til enhver tid tre store prosjekter gående. Disse kan eksempelvis være avanserte treningssimulatorer som består av 800 ulike deler. Disse simulatorene har som mål å være anatomisk korrekte, og dette gir utfordringer ved komplekse mekaniske sammenstillinger. Både myke og harde deler skal spille sammen, og en avansert fysiologisk modell skal gi de riktige responsene til brukeren. Dukkene inneholder alt fra elektronikk og programvare til sensorer og elektromekanikk som pneumatikk og hydraulikk, forteller Vastvedt.

Samlet DAK-ansvar

Vastvedt mener det er krevende å bruke et DAK-system når det blir så store og omfattende prosjekter.

- Vi så det nødvendig å ha en person med dedikert ansvar for DAK-systemet, med administratoransvar og for å holde orden på struktur og metode.

Kollega Ketil Høberg er mannen som har dette ansvaret.

Hvordan fungerer dette i praksis?

- Med så mange brukere er det viktig å lage retningslinjer for bruken av DAK-verktøyene. Dette betyr at alle nye medarbeidere får opplæring i hvordan vi anvender DAK. Kompetansen utvikles ved egen brukererfaring og ved ekstern/intern kursing/work-shop. Dette betyr ikke at konstruktørene er hemmet i sin kreative utfoldelse, men vi snakker om enhetlig metode og nøyaktig dokumentasjon, svarer Høberg.

NX og Teamcenter står i sentrum av begivenhetene.

- Vi er helt avhengig av å benytte en felles database, i vårt tilfelle er det Teamcenter. Alle som konstruerer noe til våre utviklingsprosjekt forholder seg til denne. Med felles retningslinjer får vi god kontroll og unngår misforståelser, understreker Høberg.

Må ha fysisk prototype

Laerdal Medical er kjent for sine opplæringsdukker innen førstehjelp. Dukkene er fulle av teknologi som gjør dem mer eller mindre ”levende” og naturtro. For å få til et godt produkt stilles det høye krav til produktutviklerne.

- Vi har en rekke fagmiljøer som alle samarbeider om prosjektene. Underveis i utviklingsprosessen benyttes FEM-analyse og noe simulering for å få en indikasjon på eksempelvis funksjoner og styrke på mekaniske plast- og metalldeler. Like fullt er det fysiske prototyper som er avgjørende når vi skal bedømme om dukkene ser og føles naturlige ut. Det ligger så mange følelser knyttet til bruken av dukkene, og disse kan man ikke simulere i en programvare, forklarer Høberg.

Konservativ optimist

På spørsmål om hvor veien videre går, kommenterer DAK-sjefen:

- Vi snakker med kollegaer innen industrien og fagfolk fra andre fagmiljøer enn vårt eget for å få råd og inspirasjon. Vi er åpne for nyheter når vi trenger dem. Vi var for eksempel tidlig ute (1989) med å ta i bruk 3D-printing (Rapid Prototyping). Et annet eksempel er at vi for en del år siden kjøpte en egen 3D-skanner for å effektivisere prosessen med Reverse Engineering (dvs. fra fysisk modell til høyverdig 3D DAK-modell). Men først må vite at alt fungerer før vi går løs på noe nytt, konkluderer Ketil Høberg i Laerdal Medical.

Kommentarer