Det er skipsverftet Westcon i Ølensvåg som leverer skipet til Eidesvik Shipping. En rekke underleverandører fra regionen har vært med på utrustningen av skipet som er designet av Vik-Sandvik.

Skipet er et prøveprosjekt som Eidesvik Shipping AS har sammen med flere andre. Innovasjon Norge og Norges forskningsråd sponser store deler av prosjektet.

Foregangsskip

Brenselcelle er som kjent en elektrokjemisk prosess mellom hydrogen og oksygen som danner elektrisk spenning. Ideelt er den eneste eksosen som kommer ut av en brenselscelle varme og vann.

I dette tilfellet er det imidlertid karbonholdig naturgass som brukes som råstoff. Det inneholder CO2, men det gir 50 % mindre eksos enn ved utslipp fra dieselmotorer.

— En gang i fremtiden håper vi at brenselscelleenergien skal være nok til å forsyne hele skipet, men slik det er nå er det bare en del av energien skipet behøver, som dekkes, forteller direktør i Eidesvik Shipping, Jan Fredrik Meling til lokalavisen Grannar.no. — Men det er ikke tvil om at utslippene blir betydelig mindre. Når skipet ligger ved kai kan store deler av driften dekkes av brenselcellen. Utslippene blir da lave, sier han.

Framtidsrettet

Brenselscellen på 320 kilowatt skal være nok til å fungere som hjelpemotor og sikre driften om bord, men ikke til fremdriften. Skipet har dieselelektrisk fremdrift. Hovedmotorene er fire Wärtsilä dieselmotorer som hver yter 2010 kW.

— Det viktigste er å høste erfaring og forske videre på den kompliserte teknologen, sier direktør Meling. — Med både lavere driftskostnader, større effektivitet og radikale endringer i utslippene er dette helt klart noe å satse på. Dette blir fremtiden innen kommersiell skipsfart.

Miljøskip

Utslippene av CO2 som blir spart på grunn av naturgassen og brenselcellen tilsvarer det 22.000 biler slipper ut på et år.

Skipet har for øvrig dobbelt skrog for å slippe utslipp ved eventuelt havari eller grunnstøting. Ikke nok med det; skulle ulykken være ute har skipet også anlegg for å samle opp oljeutslipp og en rekke andre miljøsparende tiltak.

Brenselscelleteknologien er også en positiv miljøfaktor for de ansette, siden den er støy- og vibrasjonsfri.