NorFab knytter sammen nanolaboratorier i Trondheim, Oslo og Horten. Det vil si omtrent det som finnes av infrastruktur i Norge på dette feltet i dag.

- Starten på en ny industri

- Den norske mikro- og nanoindustrien er i dag der hvor oljeindustrien var i 1970. Vi har gjort noen funn og vi ser enorme muligheter i framtiden, men vi har en stor jobb foran oss med å lære å utnytte teknologien og skape en industri omkring den, sier avdelingsdirektør Kay Gastinger ved NTNU NanoLab. Han leder "The Norwegian Micro- and Nanofabrication Facility" – NorFab – som offisielt ble åpnet i forrige uke.

Takket være en støtte på 71 millioner kroner fra Norges forskningsråd er NorFab opprettet som en nasjonal infrastruktur for mikro- og nanofabrikasjon. Her knytter NTNU, SINTEF, Universitetet i Oslo og Høgskolen i Vestfold sammen over 2300 kvm. med renromslaboratorier som nå får felles "inngangsdør".

20 nye bedrifter i 2020

Ut gjennom samme dør skal det etter hvert strømme både nye nanoeksperter og venturebedrifter. Det er et uttalt mål at forskere, industrien og gründere skal samarbeide tett i NorFab.

- I løpet av de neste ti år bør vi i hvert fall skape 20 nye bedrifter og utdanne 3.000 studenter og forskere som kan faget. Om 20 år – når Ekofisk-feltet er tomt – bør resultatene være mange ganger større, sier Gastinger.

Tora Aasland også optimist

Statsråd Tora Aasland deler optimismen; – Mikro- og nanoteknologi er et felt med enormt potensiale i framtida.. NorFab vil være en viktig infrastruktur for forskning og undervisning er et lovende sted hvor nytt næringsliv og nye jobber kan vokse fram.

- Det er dessuten et sted der de viktige - og riktige - spørsmålene kan bli stilt, og nye svar kan bli funnet, sa statsråden for høyere utdanning og forskning under åpningen av NorFab-samarbeidet.

BILDE: Elektronmikroskop er helt nødvendig i arbeidet med nano- og mikrostrukturer der byggeklossene er molekyler og atomer. (Foto: Geir Mogen)

Bygger med atomer og molekyler

Det har lenge vært knyttet store forventninger til resultater fra nanoteknologien. De fleste praktiske anvendelsene har så langt kommet innen elektronikk, genteknologi, kjemi og materialvitenskap. I stadig større grad skjer utviklingen på tvers av fag-grenser, ettersom forskerne designer nye stoffer og strukturer helt ned på atomnivå.

De fire laboratoriene som knyttes sammen i NorFab er:

• UiO MINaLab, Oslo
• SINTEF MINaLab, Oslo
• MST-Lab, Horten
• NTNU NanoLab, Trondheim

Til sammen jobber i dag nærmere 90 forskere i disse fire laboratoriene og seks – sju nye bedrifter er klekket ut de siste årene. Hos SINTEF MINaLab har for eksempel spin off-bedriften Presens utviklet nye trykksensorer for oljeindustrien. Tilsammen er i dag ca 35 bedrifter kunder til Norfab-laboratoriene.

Svenskene viser vei

NorFab har likevel en vei å gå før man kan sammenligne seg med resultatene i den svenske søstervirksomheten Myfab. De ble etablert i 2004 og har så langt blitt benyttet av mer enn 130 ulike bedrifter. I samme periode er 30 nye virksomheter startet med basis i disse laboratoriene, fortalte Thomas Swahn fra Myfab under åpningen av NorFab.

(Kilde: NTNU)

Kommentarer